こんにちは。MTI(マッサージセラピー・インスティテュート)学長の國分利江子です。
今回は、ニューヨークのマンハッタンで出会ったスクールが私に与えた衝撃、そしてそこから生まれた「挑戦しよう」という決断と、ニューヨーク移住への道のりについてお話しします。
ぜひ動画も併せてご覧ください。
ニューヨークで出会った驚きのスクール
各地を巡った末にたどり着いたニューヨーク。マンハッタンの中心部に評判の高いマッサージスクールがあると聞き、訪問してみました。
そこで最初に驚いたのは、そのスクールが「大学」であったことです。専門学校ではなく、正規の大学としてのカリキュラムを持つ教育機関でした。学習内容を聞いてみると、私の想像をはるかに超えた専門的な内容でした。「オイルマッサージを学ぶためにここまで勉強するのか」と、息をのむような驚きを覚えました。
さらに、カリキュラムに関する質問への教員の回答が、他のスクールでは聞いたことがないほど専門的で体系的なものでした。まるで大学教授が講義をしているかのような、確かな知識と理論に裏打ちされた言葉でした。今まで訪問してきたスクールとの違いに、大きな衝撃を受けました。
恐れと向き合い、決断する
その圧倒的な専門性に触れた私は、一瞬、気持ちが萎えてしまいました。「こんな高い水準を求めていたわけではなかった」「そもそも入学できるのだろうか」という不安と恐れが込み上げてきたのです。
しかし、カフェで落ち着いて考えを整理したとき、気持ちが変わりました。「私が想像していたよりもはるかに専門的な教育を提供する大学が存在すること、それ自体がギフトなのではないか。もしそのような機会が目の前に示されたとき、無理ですと言ってしまってよいのか」、そう自分自身に問いかけました。
もし挑戦して結果が出なかったとしても、それは自分の実力であり、精いっぱい努力した結果であれば後悔はない。しかし、この機会を目の前にして逃げてしまったら、10年後、20年後、あるいは人生の終わりに「あの時挑戦していれば」と思うに違いない——。その問いかけに、自分自身が「そうだね、ここまで来たのだからやってみよう」と答えました。
ニューヨーク移住と語学学校への入学
こうして私はニューヨークへの移住を決意し、スウェディッシュ・インスティテュートへの入学準備を始めました。
当時の私の英語力は、旅行に最低限必要な会話ができる程度のものでした。そのため、まずは語学学校に通い、TOEFLテストに合格することが最初の目標となりました。
渡航にあたっては、アメリカ大使館へのビザ申請も入念に準備しました。まだスウェディッシュ・インスティテュートの入学許可証を持っていない段階でしたが、語学学校でTOEFLを取得し、その後大学の試験に合格して入学するという計画を明確に説明しました。生活費を賄える財政状況を示すため、自身の銀行口座の証明書に加え、両親の証明書も添えました。両親は資金援助はしない方針でしたが、書類のみ協力いただく形を取りました。こうして準備を整え、ビザを取得し、ニューヨークへと移り住むことになったのです。
チャレンジすることの意味
私がニューヨークに移住するまでの道のりは、決して恵まれた条件のなかにあったわけではありません。足りないことばかりのなかで、一つひとつ辻褄を合わせながら前に進んでいきました。英語がほぼゼロの状態から学び直すというリスクも、自分自身で引き受けたのです。
これをお読みの皆さんも、これからご自身のキャリアを構築していく過程で、さまざまなチャレンジに直面されることと思います。そのチャレンジの形は一人ひとり異なりますが、どのようなチャレンジであっても、それを引き受けて向き合うことに確かな価値があります。挑戦するからこそ成長できるのだと、ここでお伝えしたいと思います。
まとめ
ニューヨークで出会ったスウェディッシュ・インスティテュートは、想像をはるかに超える専門的なカリキュラムを持つ正規の大学でした。その圧倒的な水準に一度は怖気づいたものの、カフェでの自問自答を経て「挑戦しよう」と決断しました。
当時の英語力はごく基礎的なレベルでしたが、語学学校でのTOEFL取得を経てスウェディッシュ・インスティテュートへ入学するという現実的な計画を立て、財政証明等の準備を整えてビザを取得し、ニューヨークへの移住を実現しました。
足りないことばかりのなかでも一つひとつ辻褄を合わせながら前に進んだ経験は、どのようなチャレンジであっても、それを引き受けて向き合うことが成長につながるという確信になっています。
皆さんも、ご自身のチャレンジに臆せず向き合っていただければ幸いです。
MTI（マッサージセラピー・インスティテュート）のご案内
私が学長を務めるMTI（マッサージセラピー・インスティテュート）では、アメリカのニューヨークにあるスウェディッシュ・インスティテュートで学んだマッサージセラピーを教えています。これは運動療法から発展して機能改善を目的としたアメリカ発のオイルマッサージです。このスクールには、不調の原因を理解し、お客様一人一人に合わせた質の高い施術をしたいという方が入学されています。
詳細については、ホームページやLINEでご確認いただけますので、興味をお持ちの方はぜひご連絡ください。皆さんのキャリアの新たな一歩をサポートできることを楽しみにしています。
【公式LINE登録はこちら】
次回のブログでお会いしましょう！
